据《航空周刊》2019年5月28日报道，法国初创公司VoltAero已经启动混合电推进支线飞机Cassio的阶段性研发工作，该型飞机能够根据任务剖面选择动力运行范围，以此优化能源利用。

Cassio飞机可以设计为4座、6座、9座，其采用的并联/串联混合动力设计使其能在370千米/时航速下，在200千米以内以纯电动模式飞行，在200～600千米内，在电池辅助下以中等混合模式运行，而在600千米以上时，则更多采用内燃机在强混合模式下运行。

飞机机翼上安装了两个电驱动拉进式螺旋桨，后机身安装了一个推进式螺旋桨，并且由一个动力模块驱动，该动力模块由热机或者内燃机和三台电动机组成。热机能够驱动螺旋桨作机械运动，产生电能以驱动电动机，并为机翼内的电池组充电。Cassio在飞行中能够仅靠电池、燃油飞行，或者两者相结合作为动力。

飞行员可以根据飞行任务来选择混合模式。推进系统将自动推荐一个动力管理策略，但是飞行员将通过两个动力杆来调节飞机平衡，分别是热机和动力电机的动力杆。

混合电推进模块由一个热机和三个电动机组成

VoltAero计划分两阶段来研发Cassio。在第一阶段，该公司决定将赛斯纳337“太空大师”飞机改造成推进系统的试验平台。在第二阶段，VoltAero将制造一台原型机并按照欧洲CS23标准验证Cassio。

在第一阶段，该公司已经完成“太空大师”飞机的基线飞行任务，并在飞机上安装了大气数据采集设备来获取参考数据。电动机安装在机翼短舱中，而且该飞机的2.1版本将在随后不久展开飞行试验，并且首次去掉螺旋桨。

紧随其后，将对该飞机的2.2版本展开试飞，此次飞机将安装上拉进式螺旋桨以及电池。在这一阶段，保留了飞机的前后活塞发动机。下一步将是该飞机的第3个版本，其前发动机和螺旋桨将被移除，但是保留了尾部组件。

第3个版本计划在2019年9月展开试飞，而随后将在2019年年底试飞第4个版本。在第4个版本中，将用混动模块和新螺旋桨来代替后发动机。它才是Cassio的结构，基于“太空大师”飞机但拥有一个复合型机身。

VoltAero与Aero Composites Saintonge公司合作将一架“太空大师”飞机机身改造成一个铁鸟用于推进系统的地面试验。

在第一阶段，动力模块为一个高性能汽车发动机。在第二阶段，VoltAero将为生产型飞机专门研制一个多燃料发动机。在模块内，热机与三台电动机通过同一根轴来驱动推进式螺旋桨。在发生故障时，为了安全起见，可以将发动机以及任意一台或全部三台电动机与轴断开连接，因为两种动力源和独立的运行模式提供了冗余度。在第二阶段，将制造出3台合格原型机和一个结构试验件。该初创公司正计划在2022年底推出第一架生产型飞机。

生产型Cassio飞机将从热机和五台60kW电动机中提取600kW功率，实现370千米/时的巡航速度。机头内的电池和翼箱内的燃油能使飞机持续飞行3.5小时。机翼内还有多余空间安装更多电池和燃料，可以将飞行时间延长到5小时。

Cassio净重5000千克，头部机轮内安装了一台电动机，使得它在滑行时不用启动螺旋桨，从而降低噪声。飞机能够以电动模式起飞，也降低了噪声，并在365米以上的高空中启动混合模式。

通常情况下，Cassio将以混合模式巡航，直到电池只剩下20%电量。然后，在降落之前，热机重新将电池充电到50%以上，并且在长时间的强混合飞行模式下，电池需要80%的电量。还需要在地面继续充电。

VoltAero认为Cassio拥有两个主要的销售市场：四座的私人飞机以及支线/商用六座和加宽型9座飞机。

（翻译：崔艳林，审稿：陈小丽）