【据飞行国际网站2025年6月6日报道】在空客公司决定将所有类型氢动力飞机投放市场的时间推迟至少5年后，吉凯恩航空航天公司宣布大幅缩减与氢推进相关的研究和技术活动。虽然有一个与燃料电池动力系统相关的项目将于明年上半年结束，但是吉凯恩还是决定将终止对电机、氢燃料箱和发电系统的研究，将未来的研究重点定为低温冷却大功率配电系统。

为ZEROe项目做的方案还在继续，但进展缓慢。尽管空客坚称氢仍是未来零碳燃料来源的重要竞争者，但空客今年4月份曾表示，由于技术和基础设施方面的问题，正在放缓（尽管没有停止）氢动力客机ZEROe项目。预计最早在2040年之后才会投入使用。

吉凯恩公司一直在开发多种氢推进系统，希望这些系统能应用于未来的空客飞机。除了吉凯恩的内部研发支出和荷兰政府的一些投资外，英国航空航天技术研究院（ATI）为吉凯恩以下三个特定项目提供了资金。

H2GEAR项目始于2021年，为期五年，旨在开发1MW级燃料电池动力系统，包括低温冷却电机；在HyFIVE项目（由马歇尔航空航天公司牵头）中，吉凯恩负责开发氢燃料箱，作为更广泛燃料系统的一部分；H2FlyGHT于2024年推出，投资4400万英镑（6000万美元），旨在为飞行试验准备一个2兆瓦级的低温动力系统。

吉凯恩公司首席技术官Russ Dunn表示，面对其“主要客户”发展步伐放缓，吉凯恩不得不重新评估其投资计划，并“做出一些相当困难的决定”。

Dunn指出，在进行内部审查并与其他利益相关方协商后，吉凯恩将“把重点缩减聚焦到与空客计划最一致的事情上”。这意味着将终止价值1000万英镑的HyFIVE氢储存项目。Dunn表示，尽管该项目“进展非常顺利”，但其决定在一定程度上来自于空客内部对燃料箱的研发，该组件曾在3月份的空客峰会上展出。目前，尚不清楚吉凯恩的HyFIVE工业合作伙伴——马歇尔和梅吉特公司是否会继续开展各自的工作。由于H2GEAR项目计划于明年结束，吉凯恩选择继续做完该项目。吉凯恩原计划在H2GEAR项目下开发电池堆，并通过后续的H2FlyGHT项目进行升级。然而，吉凯恩现在已经放缓了原来的雄心，将放弃H2FlyGHT项目中的电池和低温电机元件。就电池技术而言，尽管吉凯恩已经“在如何控制该系统以及如何提高其效率方面积累了丰富的知识和能力”，但它一直使用由第三方提供的燃料电池堆。Dunn指出，空客将电池视为“一个真正的核心领域”，并已与德国ElringKlinger公司建立了一个航空燃料电池合资企业——空客AeroStack。因此，客观地讲，吉凯恩的燃料电池堆不太可能在即将到来的平台上得到应用。

同样，尽管吉凯恩认为其低温冷却电机的潜力巨大，可提供高效率和高功率密度，但无法证明开发该解决方案所需的“巨大”投资是合理的。此外，该领域还有其他拥有更多电机经验的公司，他们将“更好地利用这一概念”。Dunn指出，吉凯恩将通过H2GEAR项目完成电机研究，然后将考虑如何支持他人采用这些概念，可能的选择包括出售或许可基础知识产权。

去除这些要素后，吉凯恩将“修改H2FlyGHT项目的研究范围”，专注于加速其在H2GEAR项目开发的低温冷却配电系统的成熟。该系统使用氦气（由液氢燃料冷却）将配电系统温度降至-253°C（-423°F）。这将布线中的电阻降至几乎为零，从而允许“高功率而无高电压”，进而通过使用具有较少保护屏蔽的更细电缆给系统减重。该项目的具体形式尚待ATI同意，该项目的经验教训将纳入到空客UpNext主导的名为ICEFlight的新项目中。ICEFlight项目于上月推出，由荷兰政府的Luchtvaart in Transitie计划部分资助，旨在探索“使用液氢作为燃料和冷源”，“通过集成先进电气技术、超导和高超导来提高下一代飞机动力系统的性能”。

空客公司表示，将提高这些技术的成熟度，为飞行验证做好准备。

Dunn认为，在已经强大的电气和互连能力中增加该技术是“相当颠覆性的一步”，再加上低温控制和冷却元件使吉凯恩更加具备承担新子系统的能力。他补充说：“我们的雄心仍是让它起飞，但随着空客修改了时间表，我们将决定如何以及何时实现这一目标。”