【据航空周刊网站2024年3月18日消息】美国空军正在对为未来加油机提供动力的多种类型推进系统进行行业调查，以了解现有哪些可以扩展的能力，以及可以研制哪些新型发动机。

美国空军3月18日发布的信息征询书（RFI）假设“下一代空中加油系统”（NGAS）计划将于2025财年第三季度启动，并假设在项目启动后的第6年、10年和15年三个时间投入使用。美国空军透露，由于该计划正处于备选方案分析阶段，因此具体推力范围很宽泛。

美国空军最近向《航空周刊》证实，已与工业界接触，探讨启动新型发动机计划的可能性，其中包括对C-17“全球霸王”III运输机机队进行发动机重新改造的临时计划，以及NGAS和“下一代空运”的潜在应用。

负责运营C-17并正在推动下一代项目需求的美国空军空中机动司令部（AMC）希望为该运输机配备更省油的动力装置。但发动机制造商尚未生产出C-17推力范围内的新动力装置——“环球霸王”III使用的动力装置是与波音757客机相同的PW2000发动机。

AMC需求主管阿尔伯特·米勒少将告诉《航空周刊》，“目前没有人制造需要在C-17上使用的推力范围（发动机）的飞机。我们需要弄清楚如何与工业界合作来设计这种尺寸的发动机。一种发动机从开始设计到可以安装在飞机上通常需要10年的时间”。

AMC最近开始对NGAS的备选方案进行分析，预计将于10月完成，两个月后发布，之后将开始制定采办策略。