【据空天力量网站2024年1月22日报道】紧随首飞后，诺格公司获得B-21“突袭者”隐形战略轰炸机小批量初始生产合同。负责采办和维护的国防部副部长称，根据去年地面和飞行测试的结果以及团队成熟的制造计划，批准开始B-21轰炸机小批量生产。

B-21的生产正在向前推进，该计划的一个关键特征是从一开始就为生产而设计，目标是能大规模生产并向作战人员提供装备，并在规模上给对手造成威慑。诺格公司获得该合同的关键里程碑之一是B-21在2023年11月实现首飞。

空军快速能力办公室（ROC）发言人表示，B-21将取代B-1B和B-2A以提供战略威慑，预计将在2020年代中期服役，目标是至少生产100架轰炸机，而不是空军生命周期管理中心的通常做法，这种做法使轰炸机比以前部署新飞机的速度更快。

ROC的战略包括制造尽可能具有生产代表性的测试飞机。B-21测试飞机的制造包括任务系统，使用与生产飞机相同的制造工艺和工具，而不是传统的飞行原型方法。这种开发方法为更快开始生产奠定了基础。

在与诺格公司的合作中，美国空军还在B-21的整个生命周期中投资了一个数字生态系统。生产线上使用的工程和制造数据将与飞机一起交付，并与现代协作和维护工具相结合，以使B-21能够大规模购买、飞行和维持。

美国空军发言人证实B-21于2024年1月17日进行了试飞，飞行测试活动由空军测试中心和B-21联合测试部队管理，以测试B-21的生存、远程、穿透打击能力。

五角大楼官员表示，对B-21进展封锁是在国防部长的指示下进行的，特别禁止空军和全球打击司令部将B-21的首飞制造成媒体事件。

B-21很可能正在进行现代军用飞机典型的初始测试活动:探索基本的飞行和操纵品质、颤振、发动机性能以及验证收集飞行测试数据所需的大量通信和遥测技术。正在评估这些数据以确保诺格公司的数字设计和制造系统做出的预测与实际性能相匹配。如果基准测试点与预测非常接近，美国空军希望通过跳过一些包线确认工作来简化B-21测试和降低测试成本。这种方法以前在F-35上被采用过，虽然当时证明这种方法不成功，但行业专家表示，现代数字方法更先进，可以提供对飞机性能的极高保真度预测。

美国空军没有透露B-21将进行多长时间的飞行测试，也没有透露预计何时达到初始作战能力，只是预计2020年代中期服役。目前，有5架飞机在建造阶段，6架中至少有5架将专门用于测试。待开发和作战测试完成后，这些飞机将拆除测试仪器，改装成作战轰炸机。

B-21第一个作战基地将设在南卡罗来纳州埃尔斯沃思空军基地，为迎接新轰炸机的到来，36个项目的军事建设已经进行了数年。