【据航空周刊网站2023年3月27日报道】美国空军公布的“下一代空中主宰” (NGAD) 技术研发支出预计到2028财年末总计将超过300亿美元。自2016财年该计划启动以来，迄今仅支出64亿美元，约占总数的21%，因此空军已制定预算在未来五年内支出近240亿美元。该计划的工程和制造开发阶段预计将持续到2030年代初。

由于空军保密的原因，数据可能不全面，但已跟踪到与NGAD计划相关的三个主要项目。其中两个项目——NGAD和“下一代自适应推进”(NGAP) 可以追溯到几年前，“协同作战飞机”(CCA)项目则以2024财年预算为起点。

NGAD项目占2016-2028财年该计划总支出的最大份额，预算为218亿美元，占总支出的71.7%。目前尚不清楚该项目包括什么，但NGAD系列系统预计将采用多项关键技术，包括有人战斗机、模块化传感器和先进的通信网络。

CCA项目在NGAD相关工作的拟议支出中排名第二，在2024-2028财年期间总计58.3亿美元，占总支出的19.2%。该资金来源不包括空军研究实验室在过去十年对一系列自主研发项目的先期研发支出，包括正在进行的机外传感站、Skyborg、低成本可实现飞机技术和低成本飞机平台共享等项目。

最后，空军计划从2020-2028财年在NGAP上花费至少27.1亿美元，占总数的8.93%。空军在2020财年首次将NGAP资金作为单独的项目报告，但那之前可能已经在该项目上投入了资金。NGAP正在为有人NGAD战斗机开发自适应循环发动机。

在三个主要的NGAD项目中，对载人战斗机的技术需求似乎最容易理解。自DARPA于2010年开展空中优势研究以来，概念一直在不断发展。该机构于2016年启动的航空航天创新计划为空军和海军资助开发空中主宰战斗机的原型机。

与此同时，空军正在迅速采取行动，明确CCA的要求和操作概念，开发共享通用自主系统的多架飞机。预计未来五年的年度支出将增长近一个数量级，2024财年提议的支出为3.92亿美元，五年后将增至30.3亿美元。支出的急剧增加反映出空军对如何将自主和有人飞机适当地整合到战斗编队中的不确定性依然存在。

2024财年预算将启动“毒液”（Venom）项目，用新的处理器和自主软件修改六架F-16。该计划建立在空军试飞员学校的X-62A“可变稳定性飞行模拟试验机”的经验基础上，该机于去年12月在一系列的12次飞行中运行了多个不同的自主软件程序。作为试飞员学校的资产，X-62仅限于演示自主系统的飞行和控制行为。空军飞行测试中心指挥官 Evan Dertien少将说，“毒液”项目将引入配备完整传感器套件（包括雷达和电子战系统）的可操作F-16。