飞行国际网站8月20日刊文，关于洛马公司F-35战机发动机升级问题，目前各方仍存在分歧。日益增强的机载传感器对F-35的电力和冷却能力提出了更高的需求，美国防部正在寻求一种最佳解决方案。国会对换发持保留意见，但美空军生命周期管理中心推进系统主任最近表示支持F-35换发，以确保美在推进方面的技术领先。

F-35的雷达、电子战模块和其他传感器已经取得了长足的进步，这些电子设备的电力和冷却需求已经远远超出了F135发动机的原始设计。普惠公司F135发动机负责人Jennifer Latka表示，目前F135发动机的运行标准是其原始设计的两倍，但仍坚信F135发动机完全有能力应对电力和冷却需求，同时这也会大幅增加机队的维护成本，并表示，“这完全是成本问题，而不是能力问题。”美国防部F-35项目官员、美空军中将埃里克·菲克也对这一观点表示认同。

美国空军资助了一项名为“自适应发动机过渡计划”（AETP）的研究计划，该计划在2016年分别向普惠和GE提供了约10亿美元，用于为F-35和其他未来战斗机开发下一代动力装置。今年7月，GE航空爱迪生工厂负责先进作战发动机的总经理戴维·特威迪表示，在AETP下开发的XA100发动机，将在20年代末准备为F-35战斗机提供动力。

GE表示，如果将其XA100安装在美国空军F-35A上，可以为美国政府节省100亿美元，且F-35A和F-35C不需要重新设计结构，该系统将提供额外30%的航程和20~40%的加速能力。但XA100可能不支持F-35B，这超出了AETP的设计要求，集成存在着一定的挑战。但GE正在研究F-35B可能的集成，并计划在秋季之前获得初步数据。根据采购计划，F-35B最终将占美国F-35机队的20%左右。

与此同时，普惠公司正在为AETP项目开发XA101发动机。但普惠公司也正在鼓吹它所谓的更便宜、更快的解决F135发动机问题的方案即升级核心机，即增强发动机套件（EEP）。通过改进F135的功率和热管理系统（PTMS）以更低的成本提供更多的动力。普惠表示，升级包括对高压压气机、高压涡轮、低压涡轮和加力燃烧室的改进，从而提高性能、燃料燃烧和推力。

普惠表示，EEP可提供超出美国防部所需的PTMS性能，且兼容F-35A、B和C型，10年内不会再次出现类似问题。除了开发费用，EEP不会增加美国F-35项目的成本，到2080年（F-35计划的预计寿命），此次更新将节省400亿美元，其中大部分节省来自维护成本的降低和燃油效率的提高。同时安装速度比新发动机快得多，并表示到2030年可以为6个F-35中队配备EEP。

普惠并不支持使用新发动机，称这将增加数十亿美元的额外维护成本，应将AETP用于后续的第六代战斗机概念。

美国海军和海军陆战队对F-35的新发动机兴趣不大。美国空军似乎是最倾向于新动力装置的军种，但空军部长弗兰克·肯德尔指出，空军很难单独实施这一改变。美国防部预计将在2024年就F-35推进系统的未来做出决定。