【据防务世界网站2022年1月22日报道】2021年 12 月，美国空军敏捷创新机构AFWERX 的“敏捷至上”（Agility Prime） 项目又向前迈进一步，首次由地面人员远程遥控电动垂直起降 (eVTOL) 飞机飞行。

“敏捷至上”是一项非传统项目，旨在加速先进空中交通飞行器（例如，飞行汽车）的商业市场，可能包括eVTOL飞机，或采用非传统的电动或混动推进系统，采用有人/无人操作，配备飞行员、远程控制人员或自主控制。小鹰（Kitty Hawk）公司正在与“敏捷至上”合作评估其无人驾驶eVTOL飞机Heaviside的培训大纲。

经过近十年的开发，小鹰公司的Heaviside飞机于2019 年首次部署。这型飞机的最大起飞重量约为440kg，可载80kg的乘客。航速约288km/h（180英里/时），且噪音较低：在450米（1500英尺）的高度只有35分贝，是直升机的百分之一。此外，Heaviside已经展示了237次悬停和向前飞行的转换，以及单次充电后飞行161公里（100英里）。

Heaviside飞机利用了多项先进技术，例如分布式电推进，采用八个分布式的电动螺旋桨。小鹰公司通过其地面控制站（GCS）改进自动飞行。工程师可以上传飞行计划，指定飞行器飞往特定位置，Heaviside可以在没有人为干预的情况下执行整个飞行剖面。而且，Heaviside还有Buddy Box设置，是连接到主控制器的辅助遥控器，可以执行训练功能。该系统供手动飞行模式下教练和学员使用，受训学员操控飞机，教练提供监督和支持。Buddy Box系统的工作原理与驾校车辆类似，教练坐在副驾并掌握最终完全控制和必要时制动。Heaviside和未来的机型将不再依赖外部控制人员进行飞行操作，但现在利用这种培训方法可以对飞机进行更直接和定性的反馈，同时也为GCS操作员制定培训大纲。

编译｜刘翠玉

审核｜廖忠权